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“驾掌”是人所共知的对船老大的专称,为驾掌立寺却是人们很少见的奇事。在大洼县东部大辽河下游的两岸,过去的的确确有一座一主两配的硬山式的寺庙,名叫“驾掌寺”。这个地方后来因袭庙称把村名也称为“驾掌寺”。
提起驾掌寺,却有一段动人的传说,至今尚流传在这个地方,要问其由来,还得由大辽河说起。那还是在清朝年间,驾掌寺一带原是大辽河一片冲积平原,块块土质黑油油,片片庄稼绿葱葱,有钱人家望着这片肥沃土地眼红,恨不得把它掠为自己所有。贫苦人家面对九河下梢,十年九涝的地方,住没啥留恋,去没啥可惜,守着这块土地受饥、挨累、受穷。
这一年秋天,一场暴雨连下了几天几夜,真是远天白茫茫,近处水汪汪,逃荒哪里去?天灾人遭殃。三岔河的洪峰倾泻而下,这里成了一片汪洋。村落房屋冲倒了,住户柴草冲跑了,一些农民眼看着有葬身鱼腹的危险,有的把粮食绑在树上,有的把猪鸡赶到高地上。但是水势不断上涨,水位不断提高,人们的心纠在一起,紧聚在一块,用芦苇席架起座座矮小的窝棚,燃起丝丝冒烟的青稞,煮着掺和野菜的粗米饭。天阴沉,水混浊,细雨夹着狂风,涌起浪花拍打着临时用土围起的堰岸,真是呼天天不应,唤地地不灵。在困无出路的时候,隐约听到水深处的灾民,传来生命危机的呼救声。就在这个时候,上游划下一只木船,迎着风浪,急驶而来,一位老驾掌吃力地把灾民渡向高坡地,把这船灾民安置好,又驶向远天深处。这个老驾掌听到哪里有呼救声,就到哪里去救人,由黎明划到夜晚,由夜晚又划到黎明,一连三天三夜,饭不顾吃,觉不顾睡,只累得筋疲力尽,体力不支。当他把最后一个人救上岸时,老驾掌因过度疲劳落水,被激浪冲走。这个不知姓名的老驾掌,这个舍己救人的好心人,为了抢救灾民而牺牲了自己的性命。人们为了怀念这个老驾掌,水退之后,就在这块高坡地上建了一座土庙,命名为“驾掌寺”。嗣后天津船户重修了这座庙宇,塑了神像,名曰“天后宫”。
天后宫已经不存了,但神话般的“驾掌”传说,仍然在驾掌寺流传。现在这里已是稻米之乡,成为繁荣富庶的东风镇。