“穷想肉，富想菜，生活好了吃野菜”。现在，原汁原味的野生时蔬已走出乡野，登陆到城里的酒店、餐馆等大雅之堂，在引导盘锦人的饮食时尚。可过去民间食野菜的习俗却在被人们所淡忘。
盘锦最猎奇的野菜要属碱蓬菜，本地土名为“盐积菜”。碱蓬菜不但给我市“编织扮靓”了天下奇观-红海滩，而且浑身是宝，是含有氨基酸、高蛋白、维生素、高有机铁等多种营养元素的无公害植物，还有降糖降压、防治心脏病和增强人体免疫力等药用效能。现在，在星级酒店，碱蓬菜团子已和芦笋烧文蛤、干煎河刀鱼、芦花蒸河蟹、河虾炒小葱、家常炖大鹅、老酒醉虾蟹、苇叶包鸡翅、家炖河杂鱼、泥鳅鱼炖豆腐等佳肴一起并称为“盘锦十大特色名菜”了。其实，过去盘锦人就知道碱蓬菜的独特价值。碱蓬种子不但可榨油，且可下锅炒，香气四溢，可与芝麻媲美。碱蓬菜还可凉拌、炒食、做汤，口感柔嫩、清香爽口，有海鲜味。20世纪60年代，碱蓬菜还曾经是当地人的主要口粮，使很多人度过了艰难的岁月，而没有碱蓬菜的地区只能摘树叶扒树皮。相比较而言，无论是从口感上还是营养上讲，碱蓬菜都可以称为珍馐美味了。
苣荬菜是最爽口的野菜。苣荬菜在我地区的土名又叫“苦卖菜” “取麻菜”。苣荬菜其味苦中生香，最宜洗净蘸酱生吃，老百姓俗称“取麻菜蘸酱，越吃越胖”，此外还可凉拌和做鸡蛋汤，是佐餐佳品。过去还常把苣荬菜剁碎与玉米面和在一起，加上些白糖，做锅贴大饼子（俗称“苞米馍馍”），清香可口，很抗饿，故有“取麻菜里三两粮”一说。苣荬菜还含有氨基酸、维生素和镁、锌、铜、甘露醇等微量元素，常吃可清热解毒、消肿排脓、祛淤止痛、补虚止咳。
打碗花是最能牵动人们怀旧的野菜。打碗花根又称“甜根”“压花苗儿”，三年困难时期农家的孩子常结伴出去采集。在田间地头，只要选好地方，几铲刨下去，就会出现一片白嫩嫩脆生生的打碗花根。它的生命力极强，即使只有一小截根，只要经风沐雨就能迅速生长。任你日日挖、年年挖，它还会遍地生根发芽。打碗花根挖回来，用水洗净后，就可当零食吃。嚼一嚼，浓浓的白浆汁就会淌出来，清香甘甜，沁人肺腑。打碗花根中还含有大量的淀粉和糖分，所以过去农家人把它剁碎后掺进苞米面中，做锅贴馍馍。这样的馍馍香甜、筋道,很抗饿。还有一种吃法就是将打碗花根在沸水中焯一下，捞出后将其攥干，再切成段和猪肉一起炒，鲜美异常。
甜甜辣辣的小根蒜，根部是一种微缩的独头蒜。蘸酱生食、凉拌、腌制成菜、炖小鱼、炖豆腐等吃法均可，既下饭又下酒。而用小根蒜和猪肉馅包成的玉米面菜饺子更是风味独特，堪称纯绿色食品。每到春秋两季人们便到坝埂、沟渠旁去挖小根蒜。朝鲜族群众用这种野菜拌制的“甜辣小根蒜”，是“小菜”中的珍品……小根蒜常吃还有健胃、祛痰等功效。
略带苦味的婆婆丁，即蒲公英，是最丽质的野菜。其嫩苗可用开水焯―遍后炒菜吃，也可生食。过去满族人吃高粱米水饭时，就爱佐以大酱和婆婆丁等野菜下饭，味道清香爽口。婆婆丁含有丰富的蛋白质、胡萝卜素、维生素等营养物质，且有舒筋固齿、通乳益精等疗效。