传说早年间，这里是一片荒海滩。每年开春，直隶（河北省）白洋淀、文安洼、静海一带的渔民来辽东湾打鱼，在这渤海滩头搭起窝棚，修船、晒网、卖鱼。秋后罢海，他们就收拾网具回乡过冬，这儿又成了荒凉之地。
有一年，白洋淀的一个姓赵的船家带着女儿芦花来这儿下海打鱼。父亲在海里撒网，女儿在岸上卖鱼，指望挣一些钱秋后回乡给家里打发日子。一天，混江沟的渔霸来鱼市收税，一眼看中了正在卖鱼的芦花，要娶芦花做他的小老婆。芦花不依，渔霸叫手下的家丁连拉带扯地抢回了混江沟。芦花的父亲听说女儿被抢走，连夜赶到渔霸家说理，渔霸翻着两只鼠眼说：“你女儿偷了我的鱼税。想要她回去也不难，三天之内交我三百担鲜鱼，就把她放回去。”“三天？三十天也难打上三百担鲜鱼呀！”为了救女儿，芦花的父亲起早贪黑打鱼还债。第三天早上，天还没亮，芦花忽然逃回来，哭着对父亲说：“我已经被渔霸坑害，不能回家见乡亲们了，您多保重。”说完一头栽进大海自尽了。芦花的父亲哭得死去活来，渔民们帮助把芦花的尸体埋在海滩的一个高岗处。
不久，芦花的坟上长出了一棵芦苇。传说这棵芦苇是芦花的魂灵。它横穿发芽，沿着海滩越长越多，圈起了几十里长的圆苇塘。海水涨潮落潮，又拉了一圈大河沟，人们就把这块地方叫赵圈河。每年上秋渔民回乡的时候，它就头戴白花为芦花姑娘致哀，一直到第二年春天渔民们回来。